Компанию Orbotix, выпускающую продукцию под брендом Sphero, уже сложно назвать стартапом: с 2011 года она прошла довольно большой путь и теперь является крупным производителем роботизированных игрушек. Кроме того, с 2016 подразделение Sphero, Misty Robotics, занимается еще и созданием бытовых роботов-помощников для дома и офиса.
Наибольшую известность компании принесли сферические игрушки, управляемые дистанционно с помощью мобильного приложения. Вы могли слышать о таких продуктах компании, как копия дроида BB-8 из фильма “Звездные войны: пробуждение силы” и настольном Spider-Man, способном выражать эмоции и общаться с владельцем.
На этот раз Sphero представили миру миниатюрного управляемого робота, стоимость которого на порядок ниже других продуктов производителя: за $49,99 можно приобрести одну из самых милых и познавательных игрушек, Sphero Mini. По размеру она напоминает мячик для пинг-понга, а работает аналогично оригинальному Sphero – с ним можно играть в различные игры с помощью нового сопутствующего приложения для iOS или Android, им можно дистанционно управлять, а еще интереснее – программировать его.
Mini предлагает 4 варианта управления: Face Drive, Tilt, Slingshot и Joystick. Самым уникальным режимом является Face Drive с распознаванием лиц и определением эмоций. Результаты сканирования и интерпретации служат роботу руководством к действию. Например, если Sphero Mini увидит, что вы улыбаетесь, – он подкатится поближе. Важным моментом является то, что вся подобная информация, которую получает игрушка, не записывается и не хранится в приложении.
Slinghot – интересный режим, скажем, для игры в боулинг. В комплекте прилагаются крошечные кегли и дорожные конусы, так что пользователь может создавать для Mini препятствия или просто использовать его как шар для боулинга, оттянув пальцами рогатку в мобильном приложении. Сопроводительный софт содержит довольно много увлекательных виртуальных игр, так что едва ли Mini покажется кому-нибудь скучным и бесполезным.
Однако главная цель продукции Sphero – обучить детей программному коду. Поэтому Mini также совместим с приложением Spark от Orbotix, позволяющим экспериментировать с кодом и учиться программированию. В частности, ребенок может научиться выстраивать маршрут для робота, используя JavaScript.
В целом, Mini не имеет принципиальных отличий от своего более крупного прародителя, однако в плане деталей новый робот гораздо больше ориентирован на юного потребителя. Он поставляется с заменяемой оболочкой и имеет подсветку, а вот в плане прочности несколько уступает оригинальному: не стоит погружать его в воду и катать по грязи или бетону. Mini способен работать без остановки в течение 45 минут и заряжается при помощи MicroUSB.
Словом, при относительно аккуратном обращении, новый продукт Sphero может стать одной из интереснейших игрушек с компактными размерами, но огромным пространством для воображения.
