Нью-йоркский стартап AlgiKnit поставил перед собой задачу создать экологически чистые материалы для пошива одежды в качестве альтернативы текстильной промышленности, использующей токсичные химикаты. Компания разрабатывает ткани из морских водорослей — в частности, рода Макроцистис грушевидный, также известного как “гигантские водоросли” — одного из самых регенеративных организмов на планете.
29 июня AlgiKnit объявил о привлечении 13 миллионов долларов в ходе раунда финансирования серии A. Возглавила раунд венчурная фирма Collaborative Fund, также в нем приняли участие несколько других инвестиционных фирм и сеть по торговле одеждой H&M. Общий объем привлеченных инвестиций за время существования проекта составил 17,9 миллионов долларов.
Стартап был создан Алексом Госевски, Аароном Нессером и Тессой Каллаган. У всех создателей проекта был опыт работы в сфере моды и текстильной промышленности, что навело их на размышления о возможности создания качественной одежды из экологичных материалов. Для реализации своей идеи предприниматели создали AlgiKnit в 2017 году.
По словам генерального директора стартапа Тессы Каллаган, гигантские водоросли были выбраны в качестве основы для создания материалов не случайно. Этот вид водорослей легко разводится в крупных объемах и очень быстро восстанавливается, не требует использования вредных химикатов во время выращивания, а также эффективно улавливает углекислый газ из океана.
Компания намерена продавать свой продукт дизайнерам и брендам одежды в формате B2B. По словам Каллаган, разработанные на основе водорослей волокна и пряжа могут использоваться не только для пошива одежды: из материала также можно создавать обивку для мебели или автомобильных кресел и вещи для домашнего интерьера.
Полученное финансирование AlgiKnit планирует вложить в масштабирование своего производства и запуск официальных продаж материала. Кроме того, стартап собирается расширить свою команду профессионалов, которая в настоящее время составляет 20 человек. Оставшиеся средства компания планирует инвестировать в научные исследования по тематике разработки экологически чистых материалов для одежды.
