Молодой стартап Glacier из Сан-Франциско занимается разработкой роботизированных систем для сортировки мусора. На днях компания объявила о первых инвестициях, полученных в ходе посевного раунда — их размер составил 4,5 миллиона долларов. Возглавила раунд венчурная компания New Enterprise Associates, также в нем приняли участие несколько бизнес-ангелов, включая бывшего генерального директора Uber Маника Гупта.
Стартап был основан в 2019 году инженерами-программистами Арибом Маликом и Ребеккой Ху. Компания создает роботизированные системы на основе искусственного интеллекта, которые умеют автономно сортировать мусор. Роботы стартапа могут со 100%-ной точностью определять вид мусора: как указано на сайте, системы сортируют отходы на более чем 30 разных категорий, включая термопластик, алюминий, полиэтилен высокой плотности, пищевые контейнеры и так далее. Каждая система по отдельности способна захватывать до 45 объектов мусора в минуту.
Создание технологий и устройств для сортировки, переработки и утилизации мусора — одна из самых востребованных сфер современной разработки, поскольку количество отходов на планете растет с каждым годом. Кроме того, робототехника в этой сфере необходима для избавления людей от сложного и рутинного труда ручной сортировки.
По словам Ребекки Ху, технология Glacier отличается от конкурентов высокой эффективностью благодаря тому, что её разрабатывает команда высокопрофессиональных инженеров по робототехнике и ИИ с большим опытом работы в крупных проектах. Помимо мусоросортирующих роботов, сотрудники стартапа также принимали участие в разработке роботизированных экскаваторов и вилочных погрузчиков, роботов для работы в шахтах, автономной техники для работы в стихийных бедствиях, а также моделей ИИ для обнаружения онкологических заболеваний.
Основатели стартапа заявляют, что по сравнению с аналогичными роботизированными решениями у систем Glacier есть два основных преимущества: компактный размер и простота установки. По их словам, на старте запуска компании они провели опрос среди представителей десятков заводов по переработке мусора, чтобы узнать, какой они видят идеальную систему роботизированной сортировки. Почти все выражали беспокойство о том, что существующие системы занимают слишком много пространства, а также требуют больших финансовых затрат для установки. Компания учла результаты опроса при разработке своих систем.
Полученные в ходе финансирования новые инвестиции компания планирует вложить в расширение штата сотрудников и ускорение коммерческого развертывания своих систем. Стартап уже запустил ряд пилотных проектов: например, недавно компания установила свою роботизированную систему на промышленном объекте в Лос-Анджелесе.
